作为深耕冬虫夏草领域二十余年的研究者，常被问起：“什么时候采的冬虫夏草品质更好？” 答案藏在高原的季节更迭里 —— 冬虫夏草采挖有严格的 “黄金窗口期”，过早过晚都会影响品质，只有精准把握时机，才能收获这雪域馈赠的珍品。
从全国核心产区来看，冬虫夏草采挖最佳时期集中在5 月至 6 月中下旬，但因海拔差异，不同产区的具体时段略有不同。海拔越高，气温回升越慢，冬虫夏草出土时间越晚，采挖窗口期也越靠后。以顶级产区西藏那曲为例，这里平均海拔 4500 米以上，冻土消融速度慢，冬虫夏草通常在5 月下旬至 6 月中旬才进入集中采挖期。此时的冬虫夏草，虫体已吸收足够养分，饱满粗壮，草头（子座）刚冒出地面 2-3 厘米，尚未开花散孢子，有效成分含量达到峰值。若早于这个时段采挖，冬虫夏草虫体干瘪，草头过短，营养积累不足；若晚于 6 月中旬，草头会逐渐老化、变黑，甚至产生孢子，虫体营养会向草头转移，品质大幅下降。
青海玉树作为另一大核心产区，海拔略低于那曲，气温回升稍快，冬虫夏草采挖最佳时期比那曲早 10-15 天，通常在5 月中旬至 6 月上旬。这个时期的玉树冬虫夏草，虫体色泽鲜亮，草头紧实，断面呈乳白色，有效成分如虫草素、腺苷含量较高。我曾对比过 5 月上旬和 5 月下旬采挖的玉树冬虫夏草，后者的腺苷含量比前者高出约 15%，滋补效果更优。而四川甘孜、阿坝等中低海拔产区，冬虫夏草采挖最佳时期更早，一般在4 月底至 5 月下旬，但因生长周期较短，虫体饱满度和有效成分含量略逊于那曲、玉树的冬虫夏草。
除了时间，冬虫夏草采挖还需关注 “天时”—— 雨后初晴是最佳采挖时段。雨水会使土壤湿润松软，冬虫夏草更容易被挖出，且不易折断；同时，雨后草甸颜色鲜亮，草头与周围环境对比明显，便于采挖者发现冬虫夏草。若在干旱天气采挖，土壤坚硬，不仅难以挖出冬虫夏草，还容易破坏虫体完整性，影响品质。
需要特别提醒的是，冬虫夏草采挖对生态环境影响较大，如今各产区都制定了严格的采挖规定，如限定采挖时间、禁止使用破坏性工具等。合理把握冬虫夏草采挖最佳时期，不仅能保证品质，也是保护高原生态的重要举措。对于消费者而言，购买时可通过询问产地采挖时间、观察虫体形态（饱满度、草头长度）等方式，判断冬虫夏草是否来自最佳采挖期，避免买到品质不佳的产品。
总之，冬虫夏草采挖最佳时期是自然与时间共同作用的结果，只有在正确的时段、正确的产区采挖，才能得到品质上乘的冬虫夏草，也才能让这一雪域珍宝持续为人们带来益处。
