虫草行业有句谚语叫做:“冬虫夏草看西藏、西藏虫草看那曲”,西藏那曲冬虫夏草夏草生长在西藏那曲地区海拔4500-6000米以上的羌塘草原上,以生理特性强、药用价值高、个大而海内外享有盛誉。
每当盛夏,在海拔3800米以上的高原地带上,冰雪消融,蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵留在花叶上。散落在花叶之上的蛾卵慢慢变成小虫,钻进潮湿疏松的土壤里,吸收植物根茎的营养,逐渐将身体养得洁白肥胖。此时,球形的子囊孢子遇到虫草蝙幅蛾幼虫,便钻进虫体内部,吸收它的营养,萌发菌丝。真菌的势力范围越来越大。受真菌感染的幼虫,逐渐蠕动到距地表二至三厘米的地方,头上尾下而死,这就是“冬虫”。幼虫虽死,体内的真菌却日渐生长,直至充满整个虫体。
冬虫夏草的生长周期有多长时间?
冬虫夏草的生长周期最短需要1年半还多,最长则需要3年多的时间。冬虫夏草的生长周期:
第一阶段冬虫成长期:冬虫夏草生长的寄主昆虫——蝙蝠蛾,它的一生需要经过虫卵期(约45—72天)、幼虫期(约680—940天)、蛹期(约42—58天)、蝙蝠蛾成虫期(约3—12天),也就是说虫草蝙蝠蛾一生有2年多到3年的寿命周期。
第二阶段冬虫产卵器:虫草蝙蝠蛾在地下冻土中越冬,未被真菌侵染的幼虫两三年后于六七月份羽化成蛾出土,初呈白色,1小时后呈棕红色,后又转化为棕黑色,全身长满花斑,犹如蝴蝶,一般羽化后几小时雌蛾即开始产卵,交配后产卵更多。雌蛾平均产卵400至500粒,最多的可达700粒,雌蛾产完卵立即死亡。
第二阶段中华虫草菌与冬虫幼虫的结合期:产下的卵经过一个半至两个多月的孵化期后变成蝙蝠蛾幼虫,幼虫钻至地表下以食植物的根茎为生,幼虫在地表下不断生长,虫体渐渐的长得丰满洁白,在蝙蝠蛾幼虫生长至3龄后期(幼虫的生长时间接近1年)才会开始被中华虫草菌寄生,中华虫草菌以寄生4—5龄期的幼虫居多
第三阶段头草越冬期:真菌孢子一般在每年的8月感染幼虫,到10月份幼虫就变成了僵虫,11月僵虫头部长出很短的长约1~2毫米的子实体(子座,又称“草头”)后开始越冬。
第四阶段虫草挖掘期:到次年4~6月份,随着青藏高原的温度逐渐上升,冬虫夏草的子实体才能长出地表被人采挖出土。
所以从3—5龄蝙蝠蛾幼虫被中华虫草菌感染长成冬虫夏草大约需要8~10个月的时间,加上前期幼虫的生长时间从近1年到2年多不等,也就是说,冬虫夏草的生长周期最短需要1年半还多,最长则需要3年多的时间。
虫草自古以来都被认为是有益于人体的补品,冬虫夏草在《现代实用中药》认为其:“适用于肺结核、老人衰弱之慢性咳嗽气喘、吐血、盗汗、自汗等;又用于贫血虚弱遗精,老人畏寒,涕多泪出等症。”近些年人们越来越注重养生,尤其在新冠疫情的今天。